大家好，我是鼎正律所的丁律师。
在加拿大的公司法中，最重要的一点就是公司的股东shareholder 以及董事 director 有什么区别。简单来说，Shareholder是甩手掌柜，Director才是掌控公司并且需要为公司付责的人。
大多数人认为，如果我是公司的小股东，另一个人是大股东，这样虽然我没有话语权，但如果公司出了事，我不需要去承担责任，这对我来说是可以接受的。
或者，我做为公司的 Director, 我只是一个员工，不用付任何个人责任。公司出了什么事，由是大股东承担相应的责任。
这两种理解都是错误的。
今天，我来跟大家解释股东和董事是什么，到底有什么分别。
加拿大的股东是甩手掌柜，不需要付个人责任
通常来说，任何股东都不需要为公司付个人责任。因此，就算公司负债累累甚至倒闭，其他人都不能追究股东个人名下的资产（房子，车，银行账户等等）。 这也是为什么多数人喜欢注册有限责任公司 Limited Liability Corporation. 在大多数情况下，只有公司账上的钱才有风险（包括股东自愿投进公司的钱），其股东人个人名下的钱是安全的。
对此只有3个例外。
- 股东对外做了个人担保。 这其实跟你是否是股东没有关系。任何人（包括股东）做了个人担保 personal indemnity or guarantee，他们的个人资产就会有风险。最常见的是股东以公司的名义向银行贷款，若公司是新公司，银行通常都会要求股东做个人担保。只要股东同意成为担保人，那在公司还不清贷款时，股东作为担保人就必须用自己名下的资产去弥补银行的损失。
- 作为股东的同时兼任董事 其实这也跟“股东”的身份无关，个人责任来源是董事 director而非股东。很多老板们喜欢即当股东又当director, 但是从风险规避的角度来说，只当股东最安全。
- 公司写了股东协议，协议中要求所有股东需要对公司负责，这时股东就需要为公司付个人责任，但是在协议中必须明确指定股东们需要承担什么责任（比如定期投资，付清公司债务）。
这里需要强调的是，股东们除了不需要承担任何个人责任，也无需继续向公司投资。也就是说，若公司欠了10万加币的债务，公司不能要求股东根据持股比例将该债务分配。 相反，股东们可以完全不理会这笔债务，任由公司破产（这也是为什么，任何聪明的债主都会让股东们做个人担保，不会只让公司做为欠款方）。
加拿大的董事 director 有话语权，并且需要付个人责任
跟股东不同，公司的 Directors 是需要对公司负责的人。
所谓的负责，不代表任何事情都可以追究 Director 的个人责任。
在有限责任公司的保护下，只有以下情况可以允许他人起诉 Director 个人名下的资产：
- Director 做了个人担保 （这跟股东做了个人担保一样；重点不是你是股东或Director，而是你选择成为担保人）
- 公司在 Director 任职期间，拖欠了员工工资
- Director 有明显的欺诈行为
- Director 在选择发分红给股东时，明显对于某一类股东有偏袒（比如只发分红给 A类股东，不发给 B 类股东）
Director在有责任的同时，也有话语权。 因此，帮公司做日常决定以及签署法律合同的人必须是 Director，而不能是股东。
怎么看出一个公司的 Director 和股东都是谁？
在加拿大，每个公司的 directors 身份都是对外公布的。也就是说，任何商业律师都可以通过公司名查出公司所有的 directors 信息。
这个信息也显示在公司的注册文件 Articles of Incorporation 上。 但这份文件只记录了注册公司时的directors 信息。 若之后的 directors信息发生变化 ，则不会在 articles 上体现出来。 因此，当你买卖一个公司的时候，需要确定签字人是否为公司的合法签字人，或想去追究公司directors 的个人责任，一定要通过商业律师去进行调查。
相反，股东的信息对外是完全保密的，因为政府不希望公司老板们的身份外泄。而且股东们不需要付任何个人责任，因此他们的身份无需公众。
也就是说，股东是谁不会显示在articles of incorporation 上（对外公布）。只有公司内部文件能体现公司的股东是谁。 这份文件叫corporate minute book （内部保密文件）, 这份文件是注册公司时必须雇佣律师另做的一份文件。由于政府不要求看到 corporate minute book，多数企业家就从来没做过这份文件。这会导致任何股东想在日后拿分红或者把股份卖回给公司时，无法提供任何正式文件去证明自己是股东。不是股东，就无权拿分红或卖股份。 没有 corporate minute book 的老板们，趁大家还没有出现矛盾并且还愿意签字的时候，一定要立刻找律师补做。
总结
在加拿大，股东是甩手掌柜。意思就是他们不需要为公司付任何个人责任，也没有义务继续为公司投资或承担债务。 当然，这也意味着他们无法为公司做任何决定（除了投票选择 Directors 是谁）。
相反，公司里的 Director 在多种情况下都需要付个人责任。同时，他们对于公司有决定权并且可以代表公司签署所有法律文件。
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也期待大家来参加这周六的讲座（细节在海报上）。
